Tickets voor Caerphilly Castle: het grote kasteel met slotgracht in Wales
Met tickets voor Caerphilly Castle krijgt u toegang tot het grootste kasteel van Wales en een van de mooiste voorbeelden van concentrische verdedigingswerken in Europa, omringd door kunstmatige meren en dammen aangelegd door Gilbert de Clare. Binnen de ringmuren kunt u de scheve zuidoostelijke toren, de gerestaureerde Great Hall, replica's van belegeringswerktuigen op de gazons en de paden op de poortgebouwen met uitzicht over het water bekijken. De tours met tickets voor Caerphilly Castle worden beheerd door Cadw en de toegangsprijs is inclusief het gehele terrein, inclusief de tentoonstellingsruimtes.
De zuidoostelijke toren van Caerphilly helt verder uit het lood dan de campanile van Pisa, en doet dit al eeuwen zonder in te storten.
Die ene scheve cilindervormige toren vertelt bezoekers vrijwel alles wat ze moeten weten over deze plek: dit is een fort dat in enorm tempo gebouwd is, getest door oorlog, half verwoest, en vervolgens door koppigheid en geld overeind gehouden. Tickets voor Caerphilly Castle geven toegang tot een terrein van ongeveer dertig hectare, wat het het grootste kasteel in Wales maakt en het op één na grootste in Groot-Brittannië.
Gilbert de Clare begon hier in 1268 met de bouw, in betwist gebied tussen de Anglo-Normandische heerlijkheid Glamorgan en de ambities van Llywelyn ap Gruffudd. De essentiële geschiedenis staat elders op deze pagina; wat voor een bezoek van belang is, is het idee dat De Clare introduceerde. Hij damde een beek af en zette de vallei onder water, waarna hij zijn muren in het water plaatste. Het resultaat was een concentrische verdediging — ring binnen ring, poortgebouw achter poortgebouw — een volledige generatie voordat de architecten van Eduard I hetzelfde principe toepasten bij Beaumaris en Harlech.
Het water is hier, net als het metselwerk, de voornaamste bezienswaardigheid. De grote oostelijke dam, meer dan 300 meter aan met steunberen verstevigd metselwerk, is op zichzelf een verdedigingswerk: een versterkte muur die dubbel dienst doet als de aarden en stenen barrière van een waterbouwkundige. Daarachter verrijst de binnenhof in Pennant-zandsteen, met vier hoektorens die laag en onversierd zijn. De Great Hall, rond 1326 verbouwd voor Hugh Despenser de Jongere, behoudt gebeeldhouwde kraagstenen en een gerestaureerd hangbalkdak — een van de weinige interieurs op de locatie waar de huiselijke ambitie, in plaats van militaire berekening, zichtbaar is.
Cadw, de historische omgevingsdienst van de Welshe regering, beheert het monument vandaag de dag en heeft de afgelopen jaren ruimtes heropend die lang voor het publiek gesloten waren. Op de gazons staan replica's van belegeringswerktuigen op ware grootte: een trebuchet, een mangonel en een ballista, gebouwd volgens functionele toleranties. Verschillende tours met tickets voor Caerphilly Castle combineren het fort met de bredere Rhymney Valley, en individuele bezoekers zullen merken dat de locatie perfect te begrijpen is zonder toelichting — het ontwerp is zijn eigen argument.
De stad groeide rond het kasteel in plaats van andersom, en de muren domineren vanuit elke richting een bescheiden winkelstraat. Reisgidsen noemen het een van de essentiële bezienswaardigheden van Caerphilly, hoewel dat tekortschiet. Weinig Europese kastelen bewaren zo'n compleet beeld van het dertiende-eeuwse militaire denken op één locatie, en nog minder laten je de dam, de binnenplaats en de scheve toren in één aaneengesloten route bewandelen. Tickets voor Caerphilly Castle verlenen toegang tot alles, zowel de ruïnes als de intacte delen.
1 uur 30 min
